双子叶植物，隶属玄参目（Scrophulariales）。200余属，约3000种，全球分布，但温带地区和热带山地最丰富。中国54属，约600种，广布南北各地，主产西南部。克郎奎斯特（A.Cronquist）1981年将泡桐属（Poulownia）隶属紫葳科（Bignoniaceae）。

草本，稀木本，有星状毛。单叶，有时羽状多裂，互生、对生或轮生。无托叶。气孔器通常无规则型，稀为不等细胞型。花两性，常两侧对称。通常总状花序或穗状花序，有时单生。萼片4～5枚，离生或合生，宿存。花瓣合生，常2唇状，花冠裂片4～5。雄蕊4枚，2长2短，稀2或5枚，着生于花冠管，或有1～2枚退化雄蕊。花药纵裂。花粉二或三细胞型，具3孔沟或2～7孔，蜜腺盘环形或半环形。子房上位，心皮2，2室，中轴胎座。胚珠每室多数，稀少数，倒生，少横生或弯生。胚乳细胞型。蒴果，少浆果。种子有胚乳。染色体x＝6～16，18，20～26，30。

泡桐（Paulownia fortunei）为用材及观赏树种。药用有怀庆地黄（Rehmannia glutinosa f.hueichin-gensis）、毛地黄（Digitalis purpurea）、玄参（Scrophula-ria ningpoensis）。观赏有金鱼草（Antirrhium ma-jus）和炮仗竹（Russelia equisetiformis）。常见杂草有通泉草（Mazus japonicus）、波斯婆婆纳（Veronica persica）等。

玄参科（1～4.泡桐，5～7.地黄）