一群核衣壳呈螺旋对称、在囊膜上有纤突、对粘蛋白有亲合性的单股RNA病毒。包括人的甲、乙、丙型和其他动物的甲型流感病毒。

病毒粒子呈球形、短杆状或长丝状，为多形性，直径80～120纳米，表面为棒状及蘑菇状的纤突所覆盖（图）。棒状纤突为能凝集红细胞的血凝素（H A-H），蘑菇状纤突为能将吸附在细胞表面的病毒粒子解脱下来的神经氨酸酶（N A-N）。纤突的一端镶嵌在囊膜中。在囊膜下面有一层蛋白膜包裹着核衣壳。核衣壳呈螺旋状对

正粘病毒

称，直径为9～15纳米，由RNA、核蛋白（NP）及P₁、P₂和P₃三个多聚酶所组成。

血凝素能吸附在多种哺乳动物和禽类的红细胞表面的受体上，这种吸附作用在0℃下最稳定，37℃下由于神经氨酸酶对细胞受体的破坏作用，可使病毒很快从细胞上解脱下来。

核酸为单链RNA，分子量为5×10⁶。根据每个片段分子量的不同，分为8个节段，分别转录和复制，并由mRNA转译成不同的蛋白质。按分子量的大小排列，为P₃、P₁、P₂、HA、核蛋白（NP、NA）、膜蛋白（MP）及非结构蛋白（NS）。由于病毒的核酸为不同片段所组成，所以同型内的不同亚型毒株混合感染时，易引起基因的交换和重组，是流感病毒易于发生变异的原因之一。

病毒粒子的化学组成为蛋白质占60～80%，RNA为1～2%，脂质为25%，碳水化合物为5～9%。

沉降系数为700～800S，在蔗糖中的浮密度为1.18～1.2克/毫升。低于pH5或56℃加热数分钟病毒感染性下降。脂溶剂及去污剂能破坏囊膜，导致感染性下降。用甲醛、紫外线和α射线等处理能使感染性消失，但不影响抗原性。

核蛋白、膜蛋白、血凝素及神经氨酸酶均具有抗原性。前两种为型特异性抗原，可借琼脂扩散试验或补体结合试验把病毒分为甲、乙、丙（A、B、C）三个型，它们在机体内诱生的抗体对病毒感染无保护力。后两种为亚型特性的抗原，很不稳定，病毒的抗原性变异就是由这两种抗原所引起的。至今甲型流感病毒的HA已有13种，NA有9种，在自然界由它们组合成了众多的亚型毒株。乙型流感病毒的HA和NA也能发生抗原性变异，但无亚型划分。丙型只有HA，也能发生微弱变异，同样无亚型划分。

HA和NA诱发的抗体，对病毒的感染具有保护作用，可抑制病毒粒子对细胞的吸附和抑制病毒粒子自细胞表面的解脱，起中和感染的作用。