横斫式锄地农具。大型的锄用于挖土，故《说文》释䦆为“大锄也”。小型的锄用于松土锄草，属于中耕农具，故《释名·释用器》曰：“锄，助也，去秽助苗长也。”《说文》也说：“（即锄），立薅所用也。”说明锄装有较长的柄，人可站着使用它来除草。现在一般是将用于深挖土地的大型的锄划为䦆类，而将用于中耕的小锄称为锄。作为掘土工具的锄始于新石器时代，有石锄（见彩图）、鹿角锄和骨鹤嘴锄等（见图1、图2），延用至商周，出现铜锄（䦆）。但都是用于掘土，属整地农具。春秋战国出现铁锄，除长条形铁䦆外，还有凹口形锄和六角形铁锄（见图3、图4）。凹口形锄是在木锄刃部套一类似锸的金属刃，但其刃呈弧形，且两角外撇，与锸的刃不外撇有所区别，主要也是用于挖土。六角形铁锄则是专用于松土锄草的中耕农具，是战国时期新出现的农具。这种锄正面六角形，体宽而薄，锄草效率高，其两肩斜削，除草时不会碰伤庄稼，故适合于垄作法的要求，一直沿用到西汉。在河北、湖南的战国遗址和墓葬都有出土，河北兴隆县还出土了铁锄范，说明其使用范围广，数量也大。西汉还出土了“钩如鹅项”的铁薅锄。其刃平直，锄身近三角形，有一鹅项形锄钩可直接装柄，人站立使用时，锄刃可平贴地面，锄草轻快便捷，故一直沿用至今，只是锄身变为半月形而已。称之为耰锄：“其刃如半月，比禾垄稍狭。上有短銎，以受锄钩。钩如鹅项，下带深袴，皆以铁为之，以受木柄。钩长二尺五寸，柄亦如之。北方陆田，举皆用此。”宋代还出现一种锄草工具叫耧锄，构造较复杂，是用畜力牵引的中耕农机具，虽也名锄，已属另一类农具。

图1 山东泰安出土鹿角锄

图2 新疆伊犁出土石锄

图3 湖南长沙出土战国铁锄

图4 河北武安出土战国六角形铁锄