鲤形目、鲤科、鲴亚科的鱼类。大部分种类生活于江河、湖泊或水库中，是这些水域中天然鱼类资源的组成部分。作为养殖对象的主要有银鲴（Xenocypris argentea）、细鳞斜颌鲴（Xenocypris microlepis）和圆吻鲴（Distoechodon tu-mirostris）等三种，它们能充分利用水域中的有机碎屑和附生藻类。

种类和分布 鲴亚科分成三个属，即鲴属（Xeno-cypris）、圆吻鲴属（Distoechodon）和似鳊属（Pseudo-brama）。银鲴和细鳞斜颌鲴归鲴属。中国的黑龙江、黄河、长江等水系都有分布；圆吻鲴归圆吻鲴属，多分布在华东、华南一带。银鲴俗称刁子、密鲴、白尾；细鳞斜颌鲴俗称沙姑子、细厣黄、黄尾：圆吻鲴俗称鱼、乌、乌尾。

形态特征 鲴类的体型侧扁延长。头小，锥形。口小，下位或亚前位。下颌平横，呈铲状，前端具角质边缘。鳃耙细密。无须。体被圆鳞。（见图）

银鲴

上述三种鲴的主要区别为：①银鲴的下颌角质边缘不甚发达，肛门前的腹棱不完全或无。体背部及体侧上半部灰黑色，腹部银白色，鳃盖膜后缘有明显的桔黄色斑块，胸鳍和臀鳍呈淡黄色，背鳍、尾鳍灰色。侧线鳞53～67。咽头齿3行。②细鳞斜颌鲴的下颌角质边缘比较发达，腹鳍至肛门间的腹棱完全。背部灰黑色，腹部白色，尾鳍桔黄色，其他各鳍浅黄色。侧线鳞71～84。咽头齿3行。③圆吻鲴的吻部圆钝而突出，下颌的角质边缘发达。无腹棱。背部深褐色，腹部白色，背鳍和尾鳍灰黑色，胸鳍和腹鳍基部呈黄色。侧线鳞70～80。咽头齿2行。

生物学特性 常栖息于水体的中层和底层。在同一条江河中，银鲴多栖息于中游和上游江段；细鳞斜颌鲴多生活于中游和下游江段；圆吻鲴栖息于上游。冬季在深水处越冬，繁殖期上溯至流水浅滩处产卵。在养殖池塘中，对溶解氧的要求比鲢、鳙、草鱼高。

食性 天然水体中栖息的这三种鱼，仔鱼阶段食浮游生物，变态后转为以附着藻类、高等水生植物的枝叶和有机碎屑为主要食物，也取食部分小型无脊椎动物。在人工养殖的池塘中，鲴类常栖息于水体下层，取食有机碎屑、污泥杂质及水面上的残渣泡沫中的裸藻等，起着清扫食场的作用，也能摄食人工投喂的米糠等商品饵料。与其他混养鱼类的食饵矛盾较小。

生长 三种鱼中，以圆吻鲴生长较快，银鲴和细鳞斜颌鲴生长较慢。在池塘强化培育条件下，其生长速度比在天然水体中略快。细鳞斜颌鲴经年养殖可达150～200克。

生殖 鲴类2龄可达性成熟，繁殖期在4月至8月，5月至6月为盛期，多属分批产卵类型。雄性个体的头部、鳃盖、胸鳍和鳞片上有白色珠星，体表粗糙，轻压腹部有精液流出；雌性个体的腹部丰满突出，体表光滑。体长30厘米的银鲴怀卵量在11万～16万粒左右；细鳞斜颌鲴13万粒左右；圆吻鲴为22万～37万粒左右。多数种类的受精卵具粘性，属石砾上产卵类型。圆吻鲴受精卵的粘性很强，繁殖活动在水流较急的石砾浅滩上进行；银鲴受精卵的粘性较弱，极易从附着基质上脱落。而湖南衡阳的银鲴（原产于湘江），其受精卵无粘性，属漂流性卵。在相似的温度条件下，受精卵的孵化速度以银鲴最快（23～25℃时，约25～26小时孵化出膜），细鳞斜颌鲴次之（22～24.5℃时，约37小时出膜），圆吻鲴最慢（23～25℃时，约50小时出膜）。