蛇鳗科（Ophichthyidae）鱼类的总称。属硬骨鱼纲、鳗鲡目。热带、亚热带海洋底层鱼类。分布于印度洋和太平洋西南部沿岸，中国产于东海、南海。

体细长，躯干部圆柱形，尾部稍侧扁。头较小，钝锥状。吻尖突。鼻孔每侧2个，前鼻孔呈短管状或具鼻瓣，位于近吻端的上唇边缘或吻端突出部的腹面；后鼻孔位于上唇边缘。口大，口裂伸达眼的下方或远后方。上下颌牙尖锥形或颗粒状，1行或多行。鳃孔侧位或下侧位。体无鳞。背鳍和臀鳍较发达，后端均止于尾端稍前方，不相连续。胸鳍发达或消失。无腹鳍。无尾鳍，尾端尖秃。（见图）

中华须鳗

世界蛇鳗科鱼类有41属199种。中国产12属26种，以须鳗属（Cirrhimuraena）、短体鳗属（Brachysomo-phis）、豆齿鳗属（Pisoodonophis）和蛇鳗属（Ophich-thys）的种类较多。①须鳗属：上唇边缘具1行较长的流苏状唇须，犁骨牙2行以上。中国仅中华须鳗（C.chinensis）1种。分布于印度洋非洲东岸至印度尼西亚、菲律宾。中国见于东海和南海。②短体鳗属：上下颌均具1行细小不规则的唇须，犁骨牙1行。中国产2种，常见的有鳄形短体鳗（B.crocodilinus）。分布于阿拉伯海、毛里求斯、澳大利亚、日本。中国见于东海和南海。③豆齿鳗属：上下颌牙多行，为颗粒状牙带。中国产3种，常见有食蟹豆齿鳗（P.can-crivorus）。分布于印度洋东岸，东至澳大利亚，北至中国、日本。中国见于台湾海峡和南海。④蛇鳗属：上下颌牙一行或多行，尖锥形，犁骨牙1～2行。中国约产11种，常见的有尖吻蛇鳗（O.apicalis）。分布于印度洋非洲东岸，东至菲律宾，北至中国，南至印度尼西亚。中国产于东海以南海域。

蛇鳗喜穴居于底质为沙泥、贝类丰富的沿海低潮区或港湾。有的种类（如食蟹豆齿鳗）可进入淡水生活。善用尾尖钻穴。退潮时钻入沙泥中，涨潮时出游寻觅食物。性贪食，主要摄食底栖动物。如鳄形短体鳗摄食虾蛄、蟹及底栖鱼类；中华须鳗和尖吻蛇鳗则大量吞食蛏、蛤，是蛏、蛤养殖的主要敌害。蛇鳗个体小，一般全长300～500毫米，体重在500克以下。但鳄形短体鳗体重一般为1～1.5千克，大者可达3千克。食蟹豆齿鳗一般全长为500毫米，最大个体可达750毫米。

由于蛇鳗个体小，一般常在退潮时将茶麸撒于海滩，迫使其由穴中钻出，然后捕捉，也可用氰化钠毒杀，也有用企桁定置网捕捞，或在退潮时用小铁钩捕捞。

蛇鳗含脂量高，肉软鲜嫩，为滋补品，亦可作药用。如鳄形短体鳗可治风湿性关节炎；食蟹豆齿鳗治腰骨痛。活的尖吻蛇鳗、食蟹豆齿鳗等是钓鲨的诱饵。