偶蹄目（Artiodactyla）、鹿科（Cervidae）、鹿属（Cervus）中的大型鹿种。别名赤鹿、黄臀鹿、白臀鹿。学名：C.elaphus Linnaeus，1758。染色体数2n＝68。中国国家二级保护野生动物。

在鹿属中分布最广，从欧洲的北部一直到亚洲东部，整个欧亚大陆的寒温带和中亚到北非的广大地区均有分布。马鹿在中国境内分布很广，19世纪末、20世纪初尚见于山西、河北等地。目前，分布于东北林区、宁夏贺兰山、新疆、甘肃、青海、四川和西藏东部等地。属北方森林草原型动物，但有多样的栖息生境。东北马鹿栖息于海拔不高、范围较大的针、阔叶混交林、林间草地或溪谷沿岸林地；四川和西藏的马鹿栖息于3500～5000米的高山灌丛草甸及冷杉林边缘；新疆塔里木马鹿栖息于罗布泊地区西部的干旱灌丛、胡杨林与疏林草地环境；在祁连山西部的马鹿栖息于高山草甸，北麓的马鹿则栖息于海拔2400～3800米的山地草甸草原带、针叶林带及高山灌丛带，也有栖息于海拔较低的次生灌丛和河谷林灌带。

马鹿体型较大，公鹿有角，眉枝从角基生出，斜向前伸，与主干几成直角；主干长而后倾，冰枝（第二分枝）紧靠眉枝，冰枝与第三枝间距较大，主干再向上分2～3枝。角枝圆形（见鹿茸、收茸）。被毛灰褐到黑褐色，背部毛色深而下部较浅。臀斑褐色、赭色或白色。初生仔鹿体侧有白色斑点，随月龄增长逐渐消失。尾较短（图）。

中国现存马鹿有7或8个亚种。

东北亚种

C.elaphus xanthopygus（Milne-Ed-wards，1867）

别名文鹿、八杈鹿。因臀部着生一块黄褐色大斑，故又称黄臀赤鹿。分布于大、小兴安岭和

马鹿

长白山地区，多栖息于针阔叶混交林和森林草原中。体型大，公鹿体高130～140厘米，体重230～300千克；母鹿体高115～130厘米，体重160～200千克。夏毛红棕或栗色，冬毛灰褐或灰棕色，有的鹿有黑棕色背线。肩高背直，尾扁平而短、尾尖钝圆。尾毛较短，色同臀斑。颈毛、鬣毛粗长色深，四肢内侧被毛细软色浅。初生马鹿体侧有白色斑点，白斑随仔鹿的生长发育逐渐模糊，至5～6月龄基本消失。茸从角基部分生，多为双门桩（眉枝与冰枝的总称），眉枝与主干几成直角，眉枝与冰枝连续分生间距较近。中枝（第三分枝）分生部位较高，前三枝向前分生，最后一个分枝向后分生（见鹿茸、收茸）。成角5～8个杈，茸色呈褐、灰褐或红褐色。茸毛较长。鹿茸收取三杈或四杈。对外界反应较迟钝，采食速度较慢，适应性强，易于驯化。2.5岁左右性成熟，配种期在9～10月份，妊娠期240～255天，5～6月产仔，每胎1仔，偶有2仔。

阿尔泰亚种

C.elaphus sibiricus Severtzov,1873

别名北疆鹿。分布于新疆北部边缘1000～2500米的阿尔泰山地，夏季偶见于高山带。栖息地环境为针、阔叶混交林、针叶林、森林灌丛和森林草原。体型最大。角强大粗壮，双门桩并较长，眉枝尖端向上弯曲，冰枝与中枝间距较大，茸毛细短呈黑褐色，被毛灰褐略显赤色，有深褐色背线，臀斑黄白色。

天山亚种

C.elaphus songaricus Severtzov,1873

别名准噶尔马鹿、青皮马鹿、黄眼鹿。分布于新疆中部和西部山地，在天山西部和中部，分布高度为1400～3000米，东部为1800～3200米，栖息地环境类型与阿尔泰山相同。体型较阿尔泰马鹿稍小，胸深而宽，背部略低，四肢强健。虹彩黄色，故俗称黄眼马鹿。被毛棕灰色，公鹿阴筒前有一绺棕褐色长毛，母鹿阴唇外露。臀斑呈桃形、浅橘黄色，边缘黑褐色。鹿茸主干和眉枝粗长，双门桩，各杈间距较大，中枝与第4枝间距更大，茸头饱满，茸毛密长呈黑褐色，成角7～8杈。配种期为9～10月份。妊娠期240～250天，每胎1仔。性情温顺，耐粗饲，有很强的适应性和抗病性。

塔里木亚种

C.elaphus yarkandensis Blanford,1892

别名草湖鹿、白臀灰鹿、南疆鹿、叶尔羌马鹿。分布于新疆南部塔里木盆地的塔里木河、车尔臣河、和田河、叶尔羌河及孔雀河流域。栖息地环境类型为胡杨林、柽柳灌丛、芦苇草甸、农田林带等。该地区气候极度干旱，几乎全年无雨，夏季气温高达40℃，地表温度超过60℃。塔里木马鹿体型最小，头清秀，眼大耳尖，颈部略短，肩峰明显，喜昂头伫立。夏毛灰青色，冬毛灰黄色，背线深灰褐色，臀部丰圆，臀斑明显，呈M型。鹿茸主干粗圆而短，茸头肥大饱满，多为双门桩、短而细，茸毛密长灰白色。妊娠期240天左右。每胎1仔，少有2仔。繁殖力强，但引至外省区，适应性、抗病性较差。

西藏亚种

C.elaphus wallichi Cuvier,1823

别名寿鹿、西藏本鹿。分布于西藏东南部的朗县、米林、墨脱交界处。

甘肃亚种

C.elaphus kansuensis Pocock,1912

别名山西大赤鹿、祁连鹿。分布于祁连山、四川西部甘孜、阿坝、雅安、芦山、天全、宝兴等林区及西藏东部；有的学者认为分布于四川和西藏接壤处的马鹿，属于C.elaphus macnerlli Lydekker，1909亚种，栖息地海拔3500～5000米。

阿拉善亚种

C.elaphus alashanicus Bobrinsku &Flerov,1935

别名西蒙马鹿、南蒙马鹿。分布于宁夏贺兰山林区。

马鹿在东北、内蒙古、青海、新疆等地已大量驯养，头数仅少于梅花鹿，在中国养鹿业中占有重要地位。尤其新疆马鹿资源丰富，鹿茸优质高产，对改良和提高低产的东北马鹿已起到重要作用。马鹿茸亦属名贵中药材，在国际市场上很受欢迎。鹿尾、鹿鞭、鹿心等副产品均可入药，鹿肉可食，鹿皮可制革。