根据制丝工艺要求，对原料茧进行选别分类的工艺过程。根据茧质分清上茧、次茧（不能缫制高级生丝）和下茧（不能缫丝），做到既提高茧的质量，又充分利用原料，按照国家需要的生丝品位要求，进行选茧。

选茧一般分粗选和精选2种方法，粗选仅在光茧中剔除下茧，其余都为供缫丝的上茧。精选是在粗选的基础上，在上茧中再选除次茧。选茧是采用目测进行的。

选茧设备有板选和传送带机选2种。板选效率低，生产上多采用传送带机选，主要指选茧过程中的上、下茧分别进行输送及装袋等均由机械完成，而蚕茧分类仍由人工进行。

各种次下茧

选茧分类标准大致分为2类：

主要根据茧形是否整齐，茧层厚薄均匀程度、茧色是否洁白、表面有否疵点等分为3级：

1级茧

茧形整齐（茧幅整齐率在80%以上），茧层厚而均匀，茧色基本一致，表面无疵点，可缫制高级生丝。

2级茧

茧形较整齐（茧幅整齐率在70%以下），茧层尚厚，且厚薄较匀，茧色尚一致，有轻微疵点，可缫制一般等级生丝。

3级茧

茧形不整齐（茧幅整齐率在60%以下），茧层厚薄较不匀，轻微疵点较多；茧色略次，在不影响丝色的前提下可缫制次级生丝。

双宫茧

由两条以上的蚕同结一个茧。一般茧形特大、茧层特厚。

黄斑茧

茧层被蚕尿污染而有黄褐色的斑渍所造成。它有尿黄、靠黄、老黄、硬块黄夹黄之分。尿黄就是尿液中带有消化液而渗入茧层1/2以上或面积超过0.5平方厘米，茧层松浮发软。靠黄是病（蚕）蛹腐烂污染茧层，污斑深入茧层1/2以上。老黄，茧层紧缩、黄色斑块深浓总面积超过茧体表面积1/3。硬块黄，茧层有黄色硬块胶结。夹黄，黄色深入茧层1/3以上。

柴印茧

在茧层表面留有蔟草痕迹，柴印形状不同又可分线条柴印、平板柴印及钉点柴印。线条柴印包括单条柴印（竖柴印的印痕深入茧层1/2以上，横斜柴印的印痕深入茧层1/3以上）和多条柴印（两条或两条以上印痕，其中一条深入茧层1/3以上，或印痕虽未超过1/3，但茧形已严重变形）平板柴印，茧层平板无缩皱，总面积超过0.5平方厘米。钉点柴印，一点深入茧层1/3以上；或虽未超过1/2，但有二点及二点以上。

印、烂茧

是病蚕或病蛹在茧内腐烂，其污液渗及茧层所致。如污渍印出严重面积超过0.5平方厘米为烂茧，如污渍两头印出；腰部印出或单头印出明显可见为印头茧。

薄皮茧

茧层极薄，茧层重量不到同样号平均茧层重量的1/3。

软绵茧，蚕吐丝结茧中，遇到高温干燥，茧丝间胶着力弱小，茧层松浮，缩皱模糊，手触软绵感。

畸形茧

茧形特畸多角或严重的尖头茧。

油污茧

茧油污的总面积超过0.2平方厘米，或油污较淡但总面积超过0.5平方厘米。

穿头茧

蚕茧被多化性蝇蛆钻出茧层呈一小孔，或被蚕茧害虫咬穿。

薄头茧

茧层头部薄，光线反射暗淡。

压瘪茧

茧层一侧压瘪或沾有污物或蛹油；或二侧压瘪。

霉茧

茧层表面霉变，总面积超过0.5平方厘米。

特小茧

粒茧重量不到同样号平均粒茧重量1/3。

以上13项茧均为下茧标准，凡有疵点但程度不到下茧标准的茧，均作为次茧。

在选茧中有时为了立缫在定粒条件下，遇到生丝纤度在规定范围稍靠粗时可适当筛去少量大型茧，反之如稍靠细时可适当筛去少量小型茧，使其符合生丝目的纤度要求。分型时一般采用筛茧机，有滚筒式和平面式2种，筛茧隔距范围，根据茧型大小可分为16、18、20毫米等数种，当筛笼旋转或往返运转时，可分别筛出小型茧或大型茧。