由大麦坚黑粉菌引起为害大麦穗部的一种系统性侵染真菌病害。俗名灰穗和鬼麦。

大麦坚黑穗病广泛分布于全球各大麦产区，中国长江流域为害严重。大麦受害后，病株生长较健株略矮，抽穗稍迟。部分小穗被剑叶鞘包住，不能抽出或部分抽出。病株的籽粒、种皮及内、外颖均被破坏，变成一团黑粉（病菌的冬孢子），外面有一层青灰色薄膜包住，后转灰白色，冬孢子间有油脂类物质粘附，黑粉不易散开，包膜也不易破碎，有芒品种的麦芒残存，呈黄色，黑粉孢子堆有时也可在叶片上发育，呈长条状，或在茎节组织中。

病原物为大麦坚黑粉菌（Ustilago hordei（Pers.）Lagerh.），属担子菌，黑粉菌目。冬孢子圆形至椭圆形，直径5～9微米。褐色，半边色较淡，表面光滑无刺。萌发最适温度为20℃，最低为5～6℃，最高为35℃，抵抗干热能力很强，但对湿热抵抗力弱，孢子在干燥空气中，60℃下维持15分钟，仍可有50%发芽，而在52℃温水中经5分钟只有2.5%的孢子发芽，15分钟后全部丧失活力。冬孢子在干燥条件下经5年之久仍保持其发芽力，而在土壤中，特别在湿土中仅能维持很短的时间。从病穗上采集的成熟或未成熟孢子在水中经24或48小时即可萌发。散落在大麦颖壳间的孢子也能迅速发芽。另从采自江苏各县280个病菌标样接种于3个鉴别寄主上，测定出至少含C-1、C-2、C-3、C-4和C-5等五个生理小种，其中C-1和C-2分布最广。1945年魏景超等用5个大麦品种为鉴别寄主将来自苏、川、豫、陕4省的菌株区分为10个生理小种。1941～1943年俞大绂等在昆明将中国各地菌株84个，接种在南京373、南京386、Himalaya和Excelsior 4个品种上可区分为9个生理小种。美国塔普克（Victor Fredinand Tapke）用8个大麦品种鉴别出13个生理小种。

本病原菌只为害大麦和裸大麦（元麦、青稞）。

大麦坚黑穗病为幼苗侵染型病害，病菌每年侵染一次。带菌种子是传播病害的主要途径。当大麦收获脱粒时，黑粉病穗包膜破裂后，孢子散落，粘附在健粒表面。大麦播种后，冬孢子萌发产生先菌丝，先菌丝圆柱形，分成四个细胞，每个细胞的近隔膜处产生一个担孢子，由担孢子萌发出的次生小孢子萌发成菌丝，不同性别的菌丝结合形成双核侵染菌丝。侵染菌丝由大麦幼芽鞘侵入，以后进入生长点，菌丝体随麦苗发育而向上扩展。植株抽穗前，病菌破坏种子或花器，产生大量冬孢子，形成具薄膜包着的黑粉病穗。此外，当湿度适宜时，部分孢子在当季萌发，以先菌丝伸入颖壳甚至种皮内潜伏越夏或越冬；大麦收获前还由于病穗与健穗在田间相互碰撞和摩擦，一部分孢子可沾染在健穗上，并萌发成先菌丝，伸入颖壳或种皮内潜伏休眠越夏，大麦种子萌芽后，病菌恢复活动而引起病害。

由于坚黑粉菌主要潜伏于种子表层，可用药剂进行种子处理。中国现采用石灰水浸种或“402”抗菌剂浸种。其它较好的浸种剂有三唑酮和福美双。