南亚热带季雨林下形成的有明显富铝化特征的土壤，又称砖红壤性红壤。《中国土壤分类暂行草案》（1978）和第二次土壤普查分类（1988）列入铁铝土纲；《中国土壤系统分类》（首次方案，1991）列入铁铝土土纲湿润铁铝土亚纲。它相当于美国系统分类制的热带湿润老成土（Tropudult），部分为不饱和热带始成土（Dystropept）。联合国世界土壤图图例中的高活性强酸土（Alisol）、低活性强酸土（Acrisol），部分为不饱和雏形土（Dystric Cambisol）。在中国主要分布在云南南部、广西、广东的南部、福建东南部以及台湾省的中南部。

南亚热带气候，在中国大致为北纬22°～25°间，年降水量为1200～1500毫米，全年降水量分配比较均匀，干湿季节变化不很明显。年平均气温20～22℃，≥10℃积温为6500～8200℃，最冷月均温为4～8℃，最热月均温30～32℃。自然植被主要是南亚热带季雨林，沟谷内常有部分热带植物，代表的科属有苏木科、含羞草科、蝶形花科、番荔枝科、龙脑香科等，林内有攀缘藤本及附生植物，种类复杂。经长期耕垦和采伐等人为活动等影响，目前除耕地（旱地、水田）外主要植被是次生的疏林草地，其组成种类有马尾松、桃金娘、野牡丹、芒箕和禾本科草类等。地形以低山丘陵为主，母岩类型复杂，主要有花岗岩及玄武岩，流纹岩，砂岩和页岩等。

赤红壤的成土作用是处在砖红壤与红壤的过渡阶段。富铝化作用和生物累积作用较砖红壤稍弱而较红壤强烈，具有明显的过渡性（见砖红壤、红壤）。土体中大量元素被淋失，碱金属和碱土金属含量极少，钙、钠只有痕迹，镁、钾也不多，硅的迁移量是38%～70%，富铁铝系数为0.79±0.14。土壤粘粒的硅铝率为2.01±0.3，土壤粘粒的铁的游离度为66.1%±6.0。虽然元素的淋失与富铝化作用较强，但由于南亚热带植物的生物富集作用较强，自然植被及其凋落物参与土壤强烈的生物物质循环，所以有植被的赤红壤的自肥能力是较强的。

①赤红壤的性状介于砖红壤与红壤之间。在森林植被下，地表有一层不厚的枯枝落叶层，腐殖质层呈灰棕到灰色，厚度一般为10～20厘米。有较好的团粒、核状结构，淋溶淀积层呈橙色（2.5YR 6/8）或亮黄橙（10YR6/6、6/8）。核块状结构，较紧实，结构面上有时出现光泽的胶膜，土体中常见有铁锰结核及红黄等杂色的网状斑纹（见赤红壤剖面彩照）。②赤红壤全剖面呈强酸性反应，pH值4.5～5.5。自然土壤有机质含量较高，开垦后矿化作用强，有机质含量迅速减少，氮、磷、钾的含量都低。③粘土矿物以高岭石为主，并含少量三水铝石、赤铁矿和蛭石，粘粒硅铝率约为1.7～2.0，有效阳离子交换量2.5～10厘摩（＋）/千克粘粒，或阳离子交换量7～25厘摩（＋）/千克粘粒。本土类多发育于花岗岩和其他酸性母岩上，所以土壤的质地较砖红壤轻，赤红壤主要性质见下表：

赤红壤粘粒部分的化学性质

本土类可分以下亚类：

普通赤红壤

主要分布于南亚热带东部地区（台、闽、粤）和滇中南。土壤具有本土类的典型属性，因分布区东部年均温较西部高2～3℃，年降水量也高200～500毫米，故东部土壤的富铝化强度略高于西部，土体呈红色，酸度较高。滇中南的赤红壤多位于干热河谷，具有较干热的气候，季节性干旱严重。

黄色赤红壤

分布于滇东南和滇西南的低山丘陵区。因受季风影响，年降水量比普通赤红壤地区高500毫米以上，土壤含水量较多。表层有明显的黄化层，粘土矿物除高岭石外，还含有较多针铁矿。淋溶淀积层呈亮黄橙色（10YR6/6、6/8）。土壤有机质含量比普通赤红壤亚类高。

赤红壤地区应坚持因地制宜，综合开发利用的原则。对山坡地必须搞好林业、牧业，保护生态环境，做好水土保持；地形平缓地区可发展农业，一年三熟。应注意开发热带、亚热带的经济林木、果树和药材等特产，如种植木瓜、忙果、香蕉、洋桃、荔枝等热带果树，油茶、八角、紫胶、三七、砂仁等经济作物和药材作物。橡胶、咖啡等热带作物只能在局部避寒避风处种植，这方面各地已积累不少经验，如广西龙州在橡胶树下覆盖草层以保水，树行间种植绿肥，深翻压青，五年中不仅橡胶树生长迅速，土壤肥力也不断得到提高（见红壤改良利用）。